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La déficience auditive ou malentendance se caractérise par la perte auditive. Il s’agit de la différence entre le niveau sonore minimum perçu
par une personne non malentendante (seuil d’audition normal) et le niveau minimal perçu par la personne considérée.
Le degré d'une perte auditive varie d'une personne à l'autre. Différents degrés de
perte auditive s'échelonnent entre les deux extrêmes de l'audition, bien entendre et ne rien entendre.
On utilise les termes de «légère», «moyenne», «sévère» et «profonde» pour qualifier le degré d'une perte auditive. La plupart des pertes auditives sont légères à
moyennes.
Les chiffres montrent qu'un européen sur sept ne dispose pas de toutes ses capacités auditives et qu'un sur dix entend si mal qu'une aide auditive devrait
l'aider.
Des études (rapport de Maastricht sur la déficience auditive, 1999) soulignent également le fait que seule une minorité moins de 14% dans l'union européenne des
malentendants pouvant bénéficier d'une aide auditive se font effectivement appareiller.
A quoi correspondent les degrés d'une perte auditive ?
- Perte auditive légère (perte de 20 à 40 dB) :
incapacité d'entendre les sons faibles, difficultés pour comprendre clairement dans des milieux bruyants.
- Perte auditive moyenne (perte de 40 à 70 dB) :
incapacité d'entendre les sons faibles et moyennement forts, très grandes difficultés de compréhension de la parole, en particulier en milieu bruyant.
- Perte auditive sévère (perte de 70 à 90 dB) :
certains sons forts restent audibles, mais la communication est impossible sans aide auditive.
- Perte auditive profonde (perte de 90 dB et plus) :
Certains sons extrêmement forts restent audibles, mais la communication est impossible sans aide auditive.
Comment mesurer la perte auditive ?
Il suffit de réaliser une audiométrie. Cet examen permet de réaliser un audiogramme, qui est une représentation graphique des capacités auditives. Le test se
déroule dans une cabine insonorisée afin de s'isoler des bruits ambiants. Un casque est alors placé sur vos oreilles.
La fréquence se mesure en Hertz et se perçoit en tonalité. L'intensité se mesure en Décibel et se perçoit en volume.
Pour réaliser ce test, on utilise un audiomètre, qui génère des fréquences à différentes intensités. Le test est effectué séparément pour chacune des deux oreilles.
Leur intensité diminue progressivement jusqu'à ce que vous ne puissiez plus l'entendre : c'est votre seuil d'audition, représenté par un point sur l'audiogramme.
Les points relevés représentent donc les seuils de perception minimum pour chaque fréquence. La courbe reliant chacun de ces points est la représentation graphique
de votre perte auditive et se mesure entre 250 et 8 000 Hz. C'est la bande de fréquence caractéristique de la parole humaine.
Les points relevés représentent le seuil de perception minimum pour chaque fréquence.
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